В 2001 году Билли Бин, менеджер Oakland Athletics, столкнулся с горьким поражением от New York Yankees, команды с огромным бюджетом. После этого он решил полностью пересмотреть подход к формированию состава. Во время визита в Кливленд он встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йеля и экономиста.
Брэнд предложил революционный метод оценки игроков через математический анализ их личных статистик. Эта система обещала изменить традиционные взгляды на подбор спортсменов, делая ставку на данные, а не на интуицию или известность.